El gasoducto Argelia–España o gasoducto Medgaz es conocido como un proyecto de interés estratégico para toda Europa. Sobre todo, después de que el continente busque reducir su dependencia de Rusia desde su conflicto con Ucrania.
Pero ¿Cómo funciona este proyecto de ingeniería? y ¿Cuáles son la importancia geopolítica del gasoducto Medgaz para España? A continuación detallamos todas las características del gasoducto que une España y Argelia.
Características del gasoducto Argelia-España
La distribución de gas argelino es vital para España, por eso se hizo necesario contar con un suministro rápido y barato a través de un gasoducto.
El primer proyecto de este tipo fue el gasoducto Magreb-Europa (GME) el cual aseguraba el transporte desde Argelia pasando por Marruecos y luego directo a España en un trayecto total de 1430km.
Esto fue posible con tecnología especial que permitió superar los fondos irregulares y las corrientes marinas del Mediterráneo. Este gasoducto de Argelia se fabricó en acero al carbono, capaz de resistir hasta 80 bares de presión.
Para poder cumplir su papel requería de dos estaciones de compresión, una situándose en la frontera entre Argelia y Marruecos y la otra en Tánger (Marruecos). Además posee válvulas cada 23 km para regular el caudal.
Importancia del gas natural de Argelia para España
Gran parte del norte de Europa obtiene su suministro de gas a partir de Rusia, un ejemplo de ello es Alemania a través del Nord Stream 1 y el proyecto de Nord Stream 2.
Pero este no es el caso de España cuyo principal proveedor es Argelia. De hecho, este país del norte de África ha llegado a aportar hasta 60% de todo el gas que requiere el estado español.
Cabe recordar que no existen reservas de gas natural en la península y que la extracción por fracking está prohibida por lo que España debe importar el gas que necesita.
Sin embargo, la situación se ha complicado desde que en octubre del 2021 se cerró el GME debido a lo que Argelia considera como “actos hostiles de Marruecos”.
Esta situación tiene un largo historial ya que ambas naciones mantienen una relación complicada desde que lograron su independencia. Teniendo siempre de fondo al conflicto en el Sáhara Occidental.
Por esta situación España se ha quedado con el suministro de este gasoducto que podía aportar unos 13,5 bcm de gas natural (GN) al año.
Sin embargo, aún sigue en funcionamiento un gasoducto Argelia-España conocido como Medgaz el cual tiene una capacidad de 10bcm, que si bien es una capacidad menor sigue siendo muy importante.
Después de todo, las fallas en el suministro implican la necesidad de usar barcos metaneros que transportan el gas en forma de gas natural licuado (GNL).
Se trata de un método menos eficiente y cuyo costo varía enormemente en un mercado que cada vez es más competitivo desde que empezó el conflicto entre Rusia y Ucrania. Sumado por supuesto a la voraz demanda de Asia.
Además, en situaciones de máxima demanda (normalmente en invierno) algunos puertos de origen y destino se encuentran cerrados por condiciones climatológicas. Por lo que es indispensable evitar una excesiva dependencia de esta fuente.
Ruta del gasoducto Medgaz: ¿De dónde a dónde va?
El gasoducto Argelia-Europa (Medgaz) es una obra submarina situada a más de 2000 metros de profundidad en el Mediterráneo.
Este proyecto ha permitido transportar directamente el gas natural partiendo desde el yacimiento de Hassi R´mel en Argelia, pasando por el puerto Beni Saf ya en la costa argelina.
Posteriormente el gasoducto toca tierra en la playa Perdigal en Almería (Andalucía). Para luego distribuir el producto en la red gasista española en Albacete.
Se está investigando en la posibilidad de exportar el gas natural argelino hacia Europa a través del gasoducto Midcat que uniría Cataluña con Francia y que sería una alternativa de suministro para luchar contra la dependencia europea al gas ruso.
El proyecto midcat podría convertir a España en un hub gasístico y en una importante red para todo el continente.
Sin embargo, el proyecto no cuenta con un gran apoyo por parte del gobierno francés debido a las presiones de las empresas de energía nuclear de las que dispone el país galo.
¿Cómo funciona el gasoducto Argelia-Almería?
La demanda de gas natural, y su subida de precio correspondiente, van cada vez más en aumento y esto es más notorio en invierno. Es por eso que se debió construir el gasoducto Argelia – Almería a pesar de su terreno complicado.
Un total de 5 empresas evaluaron el lecho marino para trazar la mejor ruta posible según la orografía. Logrando establecer una tubería de alta tecnología con válvulas que minimizan los riesgos de accidentes.
Además cuenta con trabajos de supervisión, mantenimiento y validación constantes que aseguran su correcto funcionamiento.
Características del gasoducto Medgaz
El gasoducto Medgaz es considerado como un proyecto estratégico tanto para Argelia como para España y el resto de Europa.
Después de todo, se trata de una conexión con una longitud de 547 km en su sección terrestre y de 210 km costa afuera.
El gasoducto Medgaz tendría una capacidad inicial de 8 bcm de gas natural al año. Siendo posible incrementar su capacidad en el futuro.
Según varios estudios es la vía más directa y económica para proveer de gas a todo el sur de Europa. Por lo cual fue definido como un proyecto de interés común.
En conclusión: ¿Cuál es el rol del gasoducto España Argelia?
Argelia es un país estratégico a nivel de crecimiento energético para España. Y aunque para el 2021 este país abastecía al menos en un 45% el nivel necesario de gas del país Ibérico, la situación ha ido cambiando considerablemente.
Esto ha provocado que España sopese sus otras alternativas en pro de evitar una inestabilidad energética y con vistas aún a medio plazo de la transición hacia energías renovables que el país desea alcanzar a pesar de que el autoconsumo energético se duplicase en 2021.
